¿Cuál Es la Diferencia Entre una Tarjeta Verde y una Visa?

Si has intentado entender el sistema de inmigración de los EE.UU., casi con certeza has encontrado ambos términos: tarjeta verde y visa. La gente los usa indistintamente en la conversación cotidiana, pero legalmente significan cosas muy diferentes, y confundirlos puede llevar a malentendidos serios sobre tus opciones de inmigración, tus derechos y los pasos que necesitas tomar.

¿Qué Es una Visa?

Una visa es un documento, típicamente un sello o etiqueta colocado en tu pasaporte por un consulado o embajada de los EE.UU., que te autoriza a viajar a un puerto de entrada de los EE.UU. y solicitar admisión al país. Una visa no es una garantía de entrada. Un oficial de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) en el puerto de entrada toma la decisión final.

Las Dos Categorías Principales de Visas

Todas las visas de los EE.UU. caen en una de dos categorías amplias: visas de no inmigrante y visas de inmigrante.

Las visas de no inmigrante son para estadías temporales. Ejemplos comunes incluyen visas de turista (B-2), visas de estudiante (F-1), visas de trabajadores temporales (H-2A/H-2B), y la visa U para víctimas de delitos graves que cooperan con las autoridades.

Las visas de inmigrante son para personas que tienen la intención de vivir permanentemente en los Estados Unidos. Son el paso que lleva a una tarjeta verde.

¿Qué Es una Tarjeta Verde?

Una tarjeta verde, formalmente llamada Tarjeta de Residente Permanente, es un documento que prueba que eres un Residente Permanente Legal (LPR) de los Estados Unidos. A diferencia de una visa, que está vinculada a un propósito específico y un límite de tiempo, una tarjeta verde te da el derecho de vivir y trabajar en cualquier lugar de los EE.UU. indefinidamente, viajar al extranjero y regresar, y eventualmente solicitar la ciudadanía estadounidense.

Cómo las Personas Obtienen Tarjetas Verdes

No existe un único camino hacia una tarjeta verde. Las rutas más comunes incluyen inmigración basada en familia, inmigración basada en empleo, programas humanitarios para refugiados y asilados, y la Lotería de Visas de Diversidad, que pone a disposición hasta 50,000 visas anuales para nacionales de países con tasas históricamente bajas de inmigración.

¿Cuál Necesitas?

La respuesta depende enteramente de tu objetivo. Si quieres visitar, estudiar o trabajar temporalmente, necesitas la visa de no inmigrante apropiada. Si tu objetivo es vivir permanentemente en los Estados Unidos y eventualmente convertirte en ciudadano, entonces una tarjeta verde es el destino.

Muchas personas en las comunidades inmigrantes del norte de Alabama han vivido y trabajado aquí por años sin un estatus migratorio claro. Cualquiera que sea tu situación, puede haber caminos legales disponibles para ti que no conoces. En La Raza Legal, ayudamos a personas y familias en toda el área de los Shoals a entender sus opciones de inmigración. Llámanos hoy al 256.272.1221 o contáctanos para programar una consulta confidencial en inglés o español.