Posesión de Marihuana en Alabama y Su Estatus Migratorio

Cada verano, nuestra oficina de Sheffield recibe la misma llamada de un padre que acaba de pagar la fianza de un hijo o hija en edad universitaria acusado de posesión de marihuana después de una parada de tráfico en la US-72 o de una reunión junto al lago cerca de Wilson Dam Road. Los padres se preocupan por la multa, la fecha en la corte y si el joven perderá su licencia de conducir. Entonces hacemos la pregunta que no habían pensado hacer: ¿cuál es el estatus migratorio de su hijo o hija? Ahí es cuando la habitación queda en silencio.

La Raza Legal es un bufete bilingüe de propiedad hispana y sus abogados de crimmigración de confianza en el norte de Alabama, con sede en Sheffield. Defendemos a no ciudadanos que enfrentan cargos criminales en Sheffield, Florence, Muscle Shoals y Tuscumbia — y ningún cargo ilustra la trampa de la crimmigración con más claridad que un caso de posesión de marihuana. Esto es lo que todo no ciudadano en el norte de Alabama, y todo padre de un no ciudadano, necesita saber antes de esa próxima cita en la corte.

Abogado de Crimmigración en Sheffield: Por Qué la Marihuana Está en Su Propia Categoría Migratoria

La ley federal de inmigración trata los delitos de "sustancias controladas" con mayor severidad que casi cualquier otra categoría de crimen. Bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés), una sola condena relacionada con una sustancia controlada a nivel federal activa dos consecuencias migratorias separadas al mismo tiempo: hace al no ciudadano inadmisible (incapaz de obtener una Green Card, ajustar estatus, o reingresar al país después de viajar) bajo la Sección 212(a)(2)(A)(i)(II) de la INA, y hace deportable a un residente permanente legal bajo la Sección 237(a)(2)(B)(i) de la INA.

La marihuana está en la lista federal de Sustancias Controladas. No importa que muchos estados la hayan legalizado o despenalizado. No importa que la propia penalidad de Alabama por una primera ofensa sea relativamente modesta. La ley federal de inmigración pregunta solo una cosa: ¿hubo una condena por conducta que involucró una sustancia controlada federalmente? Si la respuesta es sí, las consecuencias migratorias se activan.

Si usted o un ser querido enfrenta cualquier cargo de marihuana y tiene alguna forma de estatus migratorio no permanente o pendiente, por favor programe una consulta antes de su primera cita en la corte.

Abogado de Inmigración en Florence, AL: Cómo un Solo Cargo por Marihuana Daña una Green Card

Los Residentes Permanentes Legales (LPRs, por sus siglas en inglés, o titulares de Green Card) a veces asumen que la Green Card misma los protege de las consecuencias migratorias de un delito menor estatal. No es así. Una sola condena por sustancia controlada — incluso una posesión de marihuana de pequeña cantidad — hace deportable a un LPR. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) puede emitir y emite una Notificación para Comparecer (NTA, por sus siglas en inglés) después de tales condenas, colocando al LPR en proceso de deportación.

Hay una excepción estrecha en la ley. La Sección 212(h) de la INA permite un perdón en casos limitados que involucren una sola ofensa de posesión simple de 30 gramos o menos de marihuana. Este perdón es discrecional, requiere prueba de dificultad extrema para familiares ciudadanos estadounidenses o LPR calificados, y no está disponible para todo no ciudadano. No es automático y no es algo que un abogado de defensa criminal pueda asegurar solo a través de la declaración de culpabilidad.

El camino más seguro es la prevención. Antes de cualquier declaración en un caso de marihuana en Alabama, un abogado de crimmigración debe evaluar si una disposición diferente — un programa de diversión, una declaración a una ofensa que no sea de sustancia controlada, un sobreseimiento después de condiciones — puede evitar completamente el activador de deportabilidad.

Defensa de Marihuana en Muscle Shoals: Lo Que Dice la Ley de Alabama vs. Lo Que Dice la Ley Federal de Inmigración

Alabama trata una primera ofensa de posesión de marihuana para uso personal como un delito menor Clase A, sancionado con hasta un año de cárcel y una multa de hasta $6,000. Una segunda ofensa de posesión para uso personal, y la posesión de cualquier cantidad considerada "distinta al uso personal," son delitos graves Clase C con penalidades mucho más severas.

Desde una perspectiva puramente penal de Alabama, la mayoría de los acusados por primera vez reciben libertad condicional, costos judiciales, educación sobre drogas y a veces un acuerdo de diversión que lleva al sobreseimiento. Ese resultado se ve manejable en papel.

Desde una perspectiva federal de inmigración, el mismo caso puede producir resultados catastróficos. Una condena — incluso una diferida, suspendida o finalmente sobreseída después de la libertad condicional — todavía puede contar como condena para efectos migratorios si el expediente muestra un fallo de culpabilidad o una declaración y cualquier forma de castigo o restricción impuesta. Este es uno de los rincones más malentendidos de la ley, y uno donde los no ciudadanos que se declaran demasiado rápido en la primera comparecencia pierden todo lo que podrían haber conservado.

Incluso una admisión de uso pasado de marihuana — sin ninguna condena — puede activar inadmisibilidad durante una entrevista de Green Card, una entrevista de naturalización o una entrada en la frontera. La regla está escrita en el estatuto mismo: un no ciudadano que "admite haber cometido" o "admite cometer actos que constituyen los elementos esenciales" de una ofensa de sustancia controlada es inadmisible, haya sido o no acusado.

DACA y Marihuana: La Única Sustancia Que Puede Terminar Su Acción Diferida

La Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) tiene criterios específicos de descalificación. El programa está disponible solo para aquellos sin un delito menor significativo, sin delito grave, y con no más de tres delitos menores no significativos en su expediente. Pero las condenas por marihuana también pueden activar una negación discrecional separada. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU. (USCIS) tienen amplia autoridad para negar o revocar DACA cuando aparece una ofensa de sustancia controlada en una verificación de antecedentes, incluso cuando la penalidad estatal fue menor.

Lo mismo aplica al Estatus de Protección Temporal (TPS), visas de estudiante (F-1), visas de trabajo (H-1B, H-2A, H-2B, L-1) y cualquier caso pendiente de Green Card o naturalización. Una condena por marihuana puede ser el hecho decisivo que convierte un caso aprobable en una denegación.

Señales de Alerta — Llame a Nuestros Abogados de Crimmigración en Sheffield Antes de Aceptar Cualquier Declaración

Algunas situaciones significan que no puede permitirse comparecer en corte penal por un cargo de marihuana sin una revisión de crimmigración. Por favor, llame a La Raza Legal antes de su primera audiencia si alguna de las siguientes situaciones lo describe a usted o a su familiar:

• Es titular de Green Card acusado de cualquier ofensa de marihuana.

• Es beneficiario de DACA, titular de TPS o tiene cualquier visa temporal.

• Tiene una solicitud pendiente ante USCIS — Green Card, ajuste de estatus, naturalización, visa U, VAWA o asilo.

• Es indocumentado.

• Es ciudadano estadounidense pero su cónyuge o hijo no lo es, y su caso aparecerá en verificaciones de antecedentes que afecten sus solicitudes.

• El cargo involucra cualquier cantidad por encima de uso personal simple, cualquier evidencia de intención de distribuir, cualquier parafernalia de drogas más allá de la sustancia misma o cualquier cargo adicional.

• El cargo es una segunda o subsiguiente ofensa de marihuana.

• Un defensor público o abogado asignado por la corte ya ha recomendado una declaración y no le han preguntado sobre su estatus migratorio.

Bajo Padilla v. Kentucky, los no ciudadanos tienen el derecho constitucional a recibir asesoría sobre las consecuencias migratorias de cualquier declaración. Pero ese derecho solo ayuda si alguien en el caso está pensando en inmigración en primer lugar. Para eso estamos nosotros.

Su Equipo de Defensa de Crimmigración de Confianza en Sheffield, AL

En La Raza Legal, trabajamos junto a abogados de defensa criminal con experiencia en Alabama — o, cuando es apropiado, intervenimos directamente — para asegurar que cada caso de marihuana que involucre a un no ciudadano sea evaluado a través del lente migratorio antes de que cualquier declaración, sentencia o resolución sea definitiva. Nuestro equipo es bilingüe, y le explicamos las consecuencias estatales y las consecuencias migratorias federales lado a lado, para que entienda exactamente lo que está en juego antes de decidir.

No permita que una parada de tráfico o una fiesta en casa termine el futuro de su familia en los Estados Unidos. Llámenos hoy al 256.272.1221 o contáctenos antes de su primera cita en la corte.